Смольный собор
Смольный собор, выполненный в стиле русского барокко, по праву считается одним из самых оригинальных архитектурных ансамблей. Он красуется на берегу Невы, там, где когда-то Петр Первый устроил смоляные дворы для поставки смолы на строительство кораблей. И, хотя все смоляные работы после основания Петербурга прекратились, название «Смольной двор» закрепилось за этой частью города надолго.
В Смольном дворце, который был построен в 18 веке, жила некоторое время Елизавета, дочь Петра Великого, унаследовавшая престол в 1741 году. Бытует легенда о том, что она со временем желала оставить мирскую жизнь и уйти в монастырь, но покидать любимый Санкт-Петербург, рожденный отцом, не хотела. Поэтому и выбрала для монастыря самый живописный уголок Смоляного двора, там, где красиво изгибается Нева. Строительные работы были поручены придворному зодчему Растрелли, и он приступил к возведению храма в 1749 году.
Смольный собор поражает своим великолепием. Особенно привлекает его бело-голубая окраска, а архитектура органично сочетает в себе элементы и формы и древнерусской архитектуры и европейской. Высота собора – 93,7 метра, что создает впечатление пластичности, динамики, устремленности в небесную бездну. В пышном декорировании фасада отмечается обилие позолоты, гармоничное сочетание белой каменной лепки и голубых стен, в такой же гамме голубого и белого выполнены и четыре церкви, расположенные вокруг собора. Общий вид собора поражает великолепием и говорит о торжественности, праздничности, нарядности.
Архитектор Растрелли, к сожалению, так и не дождался окончания возведения собора, он умер в 1771 году, а в 18 веке строительные работы вообще были прекращены. Продолжил работу по возведению храма архитектор В. Стасов в 30-х годах 19 века. Под его руководством церковный зал отделали мрамором, соорудили величественные иконостасы, а перед алтарями установили балюстраду из граненого хрусталя, кафедру же украсили тончайшей резьбой. Настоящими сокровищницами собора являются сохранившиеся иконы работы художника А. Венецианова "Введение во храм Пресвятой Богородицы" и "Воскресение Христово". Привлекает внимание и уникальная ажурная ограда собора, выполненная Стасовым, которая ни в чем не уступает по красоте оградам Казанского собора и Летнего сада.
Однако первоначальному проекту архитектора Растрелли не суждено было быть воплощенным в жизнь полностью. Растрелли мечтал о сооружении рядом с собором многоярусной колокольни, равной по высоте ста сорока метрам. По задумке Растрелли, колокольня эта должна была превосходить по высоте колокольню Ивана Великого, построенную в Москве, и стать самой высокой в России. После смерти Растрелли его последователи не стали ее строить, решив, что она не впишется в городской пейзаж.
Смольный собор строился очень долго – так долго, как не строилось в Санкт-Петербурге ни одно здание. Начало строительства восходит к 1748 году, а отделка внутри собора завершилась только в 1835 году. Такой долгий срок позволяет говорить о Смольном соборе как своеобразное «рекордсмене». В целом, собор строился 87 лет. Освятили собор 20 июля 1835 года как учебное заведение во имя Воскресения Храма.
После революции 1917 года собор пережил тяжелые времена, ему был нанесен значительный урон. Как многие церкви и храмы, Смольный собор служил складом в течение довольно долгого времени. А в 1990 году здесь был открыт комплекс для проведения концертов и выставок, которые проходят и в наши дни.
